小川山は山梨県北杜市と長野県南佐久郡川上村の境界に位置する標高2,418メートルの山である。奥秩父山地に属し、奥秩父連峰の最西端に位置している。
地質的特徴として、周辺一帯が花崗岩の岩盤で構成されており、1980年代以降フリークライミングの聖地として発展してきた。700本以上のルートと300近いボルダー課題が存在し、国内外のクライマーから注目を集めている。その岩質と規模から日本のヨセミテという異称も持つ。
ただし小川山という名称は本来、廻り目平から離れた主脈上のピークを指すものであり、クライミングエリアとして認識されている場所は正確には金峰山川西股沢周辺や廻り目平周辺の岩場である。しかし現在ではクライマーの間で小川山という名称が定着している。
山麓は白樺や唐松の森林に覆われ、シャクナゲなどの植物も自生する。山頂付近は樹林に覆われており、展望は得られない環境となっている。
登山の起点となるのは廻り目平キャンプ場や金峰山荘で、これらの施設に宿泊してから登山を開始する形態が一般的である。標準的な所要時間は往復で約5時間程度とされる。
登山対象としては知名度が低く、訪れる登山者は少ない静かな山域である。一方でクライミングの分野では岩場の集合体として認識され、砦岩、屋根岩、おむすび山、水晶スラブなど多数の岩峰が点在している。
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